في حين تآكلت القوة القتالية والترسانة العسكرية لوكلاء إيران الآخرين في ما يسمى بمحور المقاومة، حماس وحزب الله، بشكل كبير منذ الهجوم على إسرائيل في 7 أكتوبر/تشرين الأول 2023، نجت حركة الحوثيين من الهجوم دون أن يلحق بها أذى يُذكر.

منذ الإعلان عن وقف إطلاق النار واتفاق تبادل الأسرى بين إسرائيل وحماس في يناير/كانون الثاني، ظل الحوثيون على أهبة الاستعداد كمنفذين فعليين للاتفاق، محتفظين بنفوذ استئناف العنف في الوقت الذي يختارونه.

في 11 مارس/آذار، أعلن الحوثيون أنهم سيستأنفون هجماتهم في البحر الأحمر ردًا على منع إسرائيل دخول المساعدات الإنسانية إلى غزة. يبدو أن الولايات المتحدة تستهدف هذا التوازن غير المتكافئ في القوة بسلسلة من الغارات الجوية المكثفة التي قد تمتد إلى الأسابيع المقبلة.

يُمثل التحول في السياسة الأمريكية في ظل إدارة ترامب، من الضربات الموجهة إلى حملة أوسع وأكثر عدوانية، تصعيدًا كبيرًا. يعكس هذا التغيير موقفًا متشددًا ضد الحوثيين، يتجاوز مجرد الاحتواء إلى التعطيل النشط لقدراتهم. ويشير قرار استهداف القيادة السياسية إلى جانب الأصول العسكرية إلى رغبة في تفكيك الهيكل التنظيمي للحوثيين، وليس فقط إضعاف التهديد العسكري المباشر الذي يشكلونه.

ما الذي يمكن أن تحققه الضربات الأمريكية؟

في أوائل مارس/آذار، أعادت وزارة الخارجية الأمريكية تصنيف الحوثيين كمنظمة إرهابية أجنبية، وفرضت عقوبات على عملاء ماليين رئيسيين، بمن فيهم محمد عبد السلام، المتحدث باسم الحوثيين وكبير المفاوضين.

وكان عبد السلام، الذي يسيطر على تكتل نفطي وكان يحتكر واردات النفط إلى شمال اليمن سابقًا وفقًا لمصادرنا في اليمن، قد انخرط في فترة من المحادثات المستمرة التي بدأت في نهاية أبريل/نيسان 2022 مع السعوديين داخل عُمان. وتشير تقارير مفتوحة المصدر إلى أن المحادثات بدأت في أكتوبر/تشرين الأول.

بتنفيذ الضربات، تدعم الولايات المتحدة مصالح حلفائها الإقليميين الذين يواجهون صعوبات ناجمة عن استمرار سياسات الحوثيين المسلحة وتحريضهم على الحرب في اليمن وعبر حدودها.

كانت مصر الأكثر تضررًا من تعطيل الحوثيين في البحر الأحمر، حيث خسرت ما يصل إلى 7 مليارات دولار من عائداتها عبر قناة السويس مع تجنب السفن هجمات الحوثيين في عام 2024. للإمارات العربية المتحدة مصالح عسكرية وتجارية واقتصادية في منطقة البحر الأحمر. أما المملكة العربية السعودية، فقد علقت في عملية دبلوماسية متعثرة منذ سنوات دون أي نهاية في الأفق.

خلال المرحلة الأولى من وقف إطلاق النار في غزة، التزم الحوثيون بوعدهم بعدم مهاجمة السفن التي ترفع العلم الإسرائيلي أو أي سفن تجارية أخرى في البحر الأحمر. لكن انهيار اتفاق وقف إطلاق النار يُعيد حشد الحوثيين لاستهداف إسرائيل مباشرةً، وهو ما فعلوه في الماضي من خلال الطائرات المسيرة والصواريخ الباليستية، على الرغم من اعتراض جميعها تقريبًا. وستحاول الضربات الأمريكية، التي تهدف إلى شلّ قدرات كبار قادة الجماعة وتدمير بنيتها التحتية العسكرية، منع الحوثيين من اتخاذ إجراءات انتقامية.

ثانيًا، أدى تحويل انتباههم عن النشاط الحركي في المياه الساحلية إلى تمكين الحوثيين من تهديد خصومهم السياسيين في المجلس القيادي الرئاسي اليمني. ويشكل احتمال سيطرة الحوثيين على اليمن خطرًا على مصالح الولايات المتحدة وحلفائها في الشرق الأوسط، إذ سيمنح إيران إمكانية الوصول إلى المنطقة الساحلية المرغوبة في البلاد، وميناء الحديدة الاستراتيجي، وحدودها مع المملكة العربية السعودية، ما قد يؤدي إلى استخدام اليمن كمنصة انطلاق لزعزعة الاستقرار الإقليمي.

هل الحوثيون هم حزب الله القادم؟

العامل المُعقّد هو أن الحوثيين أكثر بكثير من مجرد مجموعة من البلطجية أو جيش من قطاع الطرق. بل إنهم، كحركة حكم متمردة، يسيطرون على اقتصاد حرب يُتيح لهم الاستفادة من التهريب غير المشروع للسلع التي تتراوح من الوقود إلى السجائر، بينما يستخرجون عائدات الضرائب ورسوم الطوابع ككيان أشبه بالدولة بحكم الأمر الواقع في صنعاء وشمال اليمن، حيث يدّعون السلطة السياسية.

قد تُضعف حملة عسكرية أمريكية مُستمرة قبضة الحوثيين على موانئ اليمن وشبكات التهريب التي تُتيح لهم الاتجار بالسلع غير المشروعة، وشراء المكونات ذات الاستخدام المزدوج، وضمان صمودهم.

في السنوات الأخيرة، عُرف عن مسؤولين رفيعي المستوى من حزب الله والحرس الثوري الإسلامي الإيراني دعمهم للحوثيين بالتدريب الفني وتبادل المعلومات الاستخباراتية.

في أعقاب الإطاحة بنظام بشار الأسد في سوريا في ديسمبر/كانون الأول، رصد بحثنا اتجاهًا تصاعديًا في حركة قادة ومقاتلي حزب الله السابقين المتمركزين في لبنان وسوريا، بالإضافة إلى الميليشيات الشيعية من العراق، إلى المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن.

في تقديرنا، يُعدّ النشاط العابر للحدود عبر محور لبنان وسوريا والعراق باتجاه اليمن جزءًا من اتجاه إعادة التعبئة وإعادة التنظيم، مع تراجع مكانة حزب الله وحماس استراتيجيًا. للحوثيين وجود في العراق، من خلال مكتب في بغداد ومكاتب أصغر في كركوك وجنوب العراق. ورغم صعوبة تأكيد ذلك، فقد أخبرتنا بعض المصادر السرية داخل العراق أن مقاتلي الحوثي يستخدمون معسكر تدريب في بلدة الخالص، ديالى، في منطقة تسيطر عليها كتائب حزب الله.

وتشير مقابلاتنا إلى أن بعض الأفراد العسكريين من قوات الحشد الشعبي (الهيكل شبه العسكري الشيعي المدعوم من إيران) قد نُشروا خلال الأشهر الثلاثة أو الأربعة الماضية في اليمن لتدريب المقاتلين المحليين على تقنيات القتال الناشئة، ونشر الطائرات المسيرة المسلحة، وشن هجمات بالعبوات الناسفة. يُحسّن التلقيح المتبادل بين جماعات المحاور القدرات العسكرية والتكتيكات العملياتية للحوثيين، ويُمكّنهم من مواصلة تشكيل تهديد حقيقي لممرات الشحن البحري.

يتحول ميزان القوى على طول المحور الإيراني لصالح الحوثيين في اليمن، الذين برزوا كأكثر الجماعات المسلحة غير الحكومية تجهيزًا وتمويلًا، والمتحالفة مع إيران، في المشهد الأمني ​​الجديد عقب تراجع القدرات الدفاعية والهجومية لحزب الله. بعيدًا عن النفوذ الإيراني المباشر، انخرط الحوثيون أيضًا بشكل انتهازي مع حركة الشباب، الفرع الصومالي لتنظيم القاعدة، وتنظيم القاعدة في شبه الجزيرة العربية. إن وقوع الضربات الأمريكية الآن، وبهذه الشدة، دليل على هذا التضافر بين الجهات المسلحة في جميع أنحاء المنطقة.

التراجع، التعافي، أم الحسم؟

بينما تراجع حزب الله لإعادة بناء قدراته العسكرية، أبدى الحوثيون عزمهم على التصعيد، موجهين إنذارات نهائية لإسرائيل، ومتصرفين بوقاحة لتعزيز قبضتهم على السلطة في الداخل. يرى الحوثيون أنفسهم يلعبون الدور الذي لعبه حزب الله سابقًا. في الوقت نفسه، عزز الحوثيون وجودهم في العراق، حيث انضم أعضاؤهم إلى الميليشيات الشيعية العراقية. كما نقلوا بعض عملياتهم من اليمن إلى العراق، وأنشأوا، بالإضافة إلى الارتباط بشركات وهمية قائمة، للاستفادة من النظام المالي العراقي الذي يعمل بأمر المصالح الإيرانية.

ساعدت إيران الحوثيين في نشر الطائرات المسيرة والصواريخ الباليستية. وتعتبر طهران الجماعة حليفًا قيّمًا، ولن تتردد في توجيه جهود الحرس الثوري الإيراني لتعزيز قدرات الحوثيين حتى في ظل الضغوط الداخلية التي تتعرض لها إيران بعد إنفاق مليارات الدولارات لدعم حزب الله وحماس ونظام الأسد. على المدى القصير، يكتسب الحوثيون بعض الاعتراف، ويمكنهم الصمود إذا لم يواجهوا ضغطًا عسكريًا قويًا - وهو أمر قابل للتغيير في ظل إدارة ترامب.

ليس من الواضح إلى أي مدى ترغب إدارة ترامب في المضي قدمًا في حملتها العسكرية الحالية. فبينما تركز هجمات الحوثيين على الطرق البحرية، فإن المشكلة في جوهرها مشكلة برية. إن سيطرة الحوثيين على طول الساحل الغربي لليمن هي ما يجعل هجماتهم أكثر حسمًا وتدميرًا.

يتفق معظم المراقبين على أن شن عملية برية من قبل القوات الأمريكية أمر مستبعد للغاية، مما يعني وجود قيود واضحة على مدى قدرة الولايات المتحدة على تحقيق ذلك بالوسائل العسكرية وحدها. إن سيطرة الحوثيين على جزء كبير من اليمن والتضاريس الجبلية تجعلهم قادرين على استيعاب حملة جوية.

ومع ذلك، إذا استمرت هذه الهجمات بنفس الوتيرة لفترة طويلة، فسيحفز ذلك خصوم الحوثيين على البدء في استغلال خسائرهم وعدم قدرتهم على نقل قواتهم بحرية بين خطوط المواجهة المختلفة. الصراع في اليمن في حالة جمود، لكن الحوثيين لم يوقعوا أي اتفاق مع خصومهم المحليين.

كما برزت مظالم محلية خلال العامين الماضيين، والتي تمكن الحوثيون من قمعها بقوة مفرطة. كما أن الضغط الاقتصادي الذي يواجهه الحوثيون سيصعّب عليهم حشد المقاتلين وتمويل جولة جديدة من الصراع. يدرك الحوثيون أنهم في وضع غير مواتٍ حاليًا، لكنهم يعتمدون على فقدان الولايات المتحدة اهتمامها على مدار حملة عسكرية مطولة. بعبارة أخرى، سيعتمد الحوثيون على محدودية أمريكا نفسها لتجنب انهيار مماثل لنظام الأسد وحزب الله.