قالت هيئة أركان القوات المسلحة في كوريا الجنوبية، اليوم الخميس إن كوريا الشمالية أطلقت صاروخا باليستيا باتجاه البحر الشرقي من شبه الجزيرة الكورية.

وأوضحت هيئة الأركان المشتركة إن الجيش رصد إطلاق صاروخ باليستي متوسط المدى أو أطول بالقرب من بيونغ يانغ في غضون الساعة 7:23 صباحا.

ويعد إطلاق كوريا الشمالية لصاروخ باليستي الأول منذ يوم 27 مارس عندما أطلقت صاروخا باليستيا قصير المدى، والتاسع هذا العام.

وكان آخر إطلاق لصاروخ باليستي متوسط المدى أو أطول هو إطلاق صاروخ باليستي عابر للقارات من طراز "هواسونغ-17" في يوم 16 مارس.

وبعد إطلاقها لصاروخ باليستي متوسط المدى في يوم 18 ديسمبر، أعلنت كوريا الشمالية أن الصاروخ كان منتجا تجريبيا لقمر صناعي وستكمل الاستعدادات لأول قمر صناعي استطلاع عسكري لها بحلول أبريل 2023.

واعتبرت كوريا الجنوبية ما تقوم به جارتها الشمالية استفزازا بعد أن ظلت صامتة على المكالمات الدورية بين الكوريتين عبر الخط العسكري الساخن القائم بينهما منذ يوم الخميس الماضي، 7 أبريل.

وجاء إطلاق الصاروخ اليوم بعد أن أكد الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ-أون على " أهمية توسيع القدرة الردعية للحد من اندلاع الحرب بصورة أكثر هجومية وتشغيلها بصورة فعالة " في اجتماع اللجنة العسكرية المركزية للحزب الحاكم يوم الثلاثاء الماضي، الموافق 11 من أبريل.

وفي الاجتماع، تم رصد صورة كيم وهو يبدو أنه يشير بأصبعه الى قاعدة القوات الأمريكية في بيونغتيك جنوب سيئول وهو واقف بجانب خارطة للعمليات العسكرية بها أهداف رئيسية في كوريا الجنوبية.

وجاء إطلاق الصاروخ الباليستي اليوم بعد 17 يوما من إطلاق كوريا الشمالية صاروخا باليستيا قصير المدى زعمت بأنه تفجر على ارتفاع 500 مترا في الجو. وهو تاسع استفزاز لها بإطلاق صاروخ باليستي.