نظرت بسرعة إلى قدمي وأنا أحاول أن أسير على الدرج من محطة مترو الدقي أو فوق كشك مؤقت على الأرض يتعدى إلى ممر يضيق باستمرار في الهواء الطلق، وبرز شيئًا ما بالنسبة لي - جميع الرجال تقريبًا كانوا يرتدون الصنادل. نظرت للأعلى عندما خرجت من المترو في الدقي، بدا الأمر منطقيًا لأن البعض كان يرتدي الدشداشة والصدريات بطول الكاحل، وآخرون يرتدون الجينز والقمصان، ردوا على هواتفهم ونادوا الأصدقاء بلهجة عربية بدت غير مألوفة لأذني.

كانت هذه اللهجة العربية غير المألوفة يمنية، وكان من ينادون بأصدقائهم من بين مليون يمني أو نحو ذلك يعتبرون القاهرة موطنًا لهم، وكثير منهم يقيمون أو يعملون في اليمن الصغير في القاهرة.

يمكن أن يعود بعض سكان اليمن الصغير بالقاهرة إلى عائلاتهم التي انتقلت إلى القاهرة منذ قرون، وقد انجذبوا إلى مكانة القاهرة التاريخية باعتبارها واحدة من المراكز العالمية الرئيسية للتجارة والعلوم والتعليم والفنون في المنطقة، والتي جذبت العرب من جميع أنحاء العالم. في الآونة الأخيرة، العديد من التدفقات الأخرى الكبيرة لليمنيين إلى العاصمة المصرية تحكي بدلاً من ذلك القصة المحبطة للمنفى والحرب، حيث جاء الكثير من اليمن الصغير في القاهرة إلى مصر في أعقاب الحرب الأهلية في شمال اليمن، التي انتهت في عام 1970 ، ومؤخراً مع الحرب الأهلية اليمنية المأساوية التي تسببت في حسرة ودمار منذ عام 2014.

تم إنشاء القاهرة الصغيرة اليمن مؤخرًا نسبيًا في تسعينيات القرن الماضي، وتتركز تحت جسر الدقي على شارع الدقي وتمتد إلى الخارج على طول شارع إيران وشارع سليمان جوهر والشوارع الجانبية. بينما يمكن العثور على اليمنيين في جميع أنحاء القاهرة، وتوجد أحياء يمنية أخرى في المنيل وأجزاء من الجيزة، فإن المنطقة التي أصبحت تُعرف باسم اليمن الصغير أصبحت إلى حد كبير المحور الطهي والثقافي للمجتمع اليمني في القاهرة، مع المطاعم والمقاهي اليمنية التي تقدم التخصصات اليمنية، ومحلات السوبر ماركت اليمنية الصغيرة ومحلات التوابل التي تبيع المنتجات اليمنية، ومدرسة يمنية تدرس مناهج البلاد، وحانة قديمة يرتادها اليمنيون بالكامل تقريبًا، وحتى فنان محلي يرسم ويعرض شخصيات سياسية يمنية ؛ اليمن الصغير بالقاهرة هو جزء فريد من نوعه وغني ثقافيًا من البلاد ومن دواعي سروري استكشافه.

مباشرة بعد أن خرجت من المترو، مشيت حول الزاوية وتحت جسر الدقي الصاخب المار أعلاه بحثًا عن بعض الطعام اليمني، بعد أن زرت بعض هذه المطاعم منذ عدة سنوات، كنت أشعر بالملل إلى ما لا نهاية من الأصدقاء من خلال إخبارهم بمدى جودة الطعام اليمني وكيف يجب أن يذهبوا إلى اليمن الصغير في القاهرة. ومع ذلك في العام الذي انقضت منذ آخر مرة غامر فيها بالخروج إلى المنطقة لغرض وحيد هو إخماد جوعي للطعام اليمني، ظهرت العديد من المطاعم اليمنية على طول هذا الشارع، مع العديد من المطاعم الرخيصة التي تكتظ بالزبائن والروائح المنبعثة من المطبخ إلى جانب أحدث المزيد من الأماكن الراقية، كان من الواضح أن هذه المطاعم لا تخدم المجتمع اليمني المحلي فقط ولكن القاهريين من جميع أنحاء المدينة يأتون بشكل متزايد إلى المنطقة للحصول على الطعام.

عدت إلى أحد المطاعم التي أصبحت مولعًا بها، وبعد أن استقبلني طاقم العمل الترحيبي دائمًا، جلست متلهفًا للطلب في أقرب وقت ممكن. أثناء البحث في القائمة، لم يكن هناك أي شيء تعرفت عليه تقريبًا، ولكن مثل العديد من المرات السابقة في هذا المطعم، وجدت دائمًا أنه من خلال سؤال النادل عن التوصيات وحتى مجرد الاختيار العشوائي، لم أشعر بخيبة أمل أبدًا، لكن هذه المرة عندما نظر النادل إلى القائمة للحصول على توصية جيدة لي بعد السؤال عن نوع الطعام الذي أحبه، تم قطع اقتراحه الأول على الفور بواسطة نادل آخر يمر مع الإصرار على أن أجرب طبقًا آخر، ذهب الاثنان ذهابًا وإيابًا بشأن الطبق الذي يجب أن أطلبه، معربين عن تفاني مفاجئ في حصول غير اليمنيين على أفضل مقدمة لمطبخ البلاد واعتزازهم بهويتهم الوطنية.

وكان أحد الأطباق التي استقروا عليها أحد أشهر الأطباق اليمنية، يسمى الفحسة، ويتكون من لحم مطهي بالبهارات بالكمية المناسبة لإبراز النكهة وعدم التغلب على نكهة اللحم نفسه، على الرغم من أن التأثيرات الإيرانية والهندية للمطبخ اليمني تظهر بشكل واضح في كل وجبة، وتعطي الطعام اليمني مذاقًا فريدًا من نوعه، مما يعكس المكانة التاريخية المميزة للبلاد باعتبارها البوابة التي تربط العالم العربي بالهند وإيران من خلال الموانئ. طريقة تناول الطعام اليمني هي أيضًا طريقة رائعة للاستمتاع بالطعام، خاصة في مجموعات مع وجود مجموعات من الأشخاص حول أطباق مختلفة وبعض الخبز اليمني في متناول اليد، كانت كل طاولة تغمس في الأطباق وتخرجها وتخلط النكهات في منتصف المحادثة.

بعد تناول الطعام أكثر بكثير مما احتاجه، انتظرت الفاتورة وأنا قلق بشأن عدد الأشياء التي طلبتها وما إذا كنت سأضطر إلى الدفع إلى نقطة نقدية إذا لم تتمكن المذكرات القليلة في محفظتي من تغطيتها. لدهشتي هذه الوجبة السخية اللذيذة والمكونة من مكونات باهظة الثمن مثل اللحوم واللبن تبين أنها واحدة من أرخص الوجبات المناسبة التي تناولتها في القاهرة منذ سنوات. الآن، بسبب كمية الطعام التي كنت أتناولها، استكشفت هذا الشارع الذي كان مألوفًا في يوم من الأيام للعثور على المزيد من المطاعم اليمنية التي تم افتتاحها مؤخرًا. حتى أن اثنين منهم قد صمموا واجهاتهم لتبدو وكأنها مبانٍ شهيرة من الطوب اللِبن في البلاد، وكان بداخلها مطاعم فاخرة، ربما تشير إلى كيف أصبح الطعام اليمني، وهذه المنطقة على وجه الخصوص، مكانًا يأتي فيه الناس بشكل متزايد من جميع أنحاء المدينة إلى تأكل، على عكس الحي الصيني في العديد من المدن الغربية.

وفي بعض الشوارع الجانبية، صادفت محلات سوبر ماركت يمنية صغيرة ومتاجر توابل تبيع المنتجات اليمنية، بعد البحث في رفوف المنتجات اليمنية غير المألوفة، فوجئت بسماع تكلفة العديد من هذه الواردات، أوضح لي صاحب المتجر أن ارتفاع أسعار المنتجات اليمنية كان نتيجة الصراع المستمر في البلاد، والذي تسبب في نقص وصعوبات شديدة للشركات اليمنية التي تحاول إنتاج المواد الغذائية وتصدير المنتجات.

بالتفكير في سبب استمرار العديد من اليمنيين في القاهرة في دفع الأسعار المتزايدة باستمرار لعلب الحليب بنكهة الموز اليمني وبسكويت أبو ولد الشهير، أخبرني صاحب المتجر أن الأمر لا يتعلق فقط بمذاق أو جودة المنتجات في إشارة إلى رجل يمني مسن كان قد انتزع لتوه صندوقًا من جيوب أبو ولد وتكهن بأنه من المحتمل أن يتقاسمها مع أحفاده، أخبرني كيف أن هذه البسكويت للصغار والكبار تمنحهم طعم المنزل.

"SCOOP EMPIRE"