قالت الحكومة البريطانية، إنها بدأت إجراءات تسوية نزاعات مع الاتحاد الأوروبي في محاولة للوصول إلى برامج البحث العلمي بالاتحاد ، بما في ذلك هورايزون يوروب ، في أحدث خلاف بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

وبموجب اتفاقية تجارية تم توقيعها في نهاية عام 2020 ، تفاوضت بريطانيا على الوصول إلى مجموعة من برامج العلوم والابتكار ، بما في ذلك Horizon ، وهو برنامج بقيمة 95.5 مليار يورو (97 مليار دولار) يقدم منحًا ومشاريع للباحثين.

ولكن بعد 18 شهرًا ، تقول بريطانيا إن الاتحاد الأوروبي لم ينته بعد من الوصول إلى Horizon و Copernicus وبرنامج مراقبة الأرض بشأن تغير المناخ و Euratom ،وبرنامج الأبحاث النووية وخدمات مثل مراقبة الفضاء والتتبع.

وأضاف الجانبان إن التعاون في الأبحاث سيكون مفيدًا للطرفين ، لكن العلاقات توترت بسبب جزء من اتفاق الطلاق بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الذي يحكم التجارة مع أيرلندا الشمالية ، وهي جزء من المملكة المتحدة ، مما دفع الاتحاد الأوروبي إلى اتخاذ إجراءات قانونية.

وقالت وزيرة الخارجية ليز تروس في بيان إن "الاتحاد الأوروبي ينتهك بوضوح اتفاقنا ويسعى مرارا لتسييس التعاون العلمي الحيوي برفض إنهاء الوصول إلى هذه البرامج المهمة".

وقال تروس ، المرشح الأوفر حظًا ليحل محل بوريس جونسون كرئيس للوزراء: "لا يمكننا السماح باستمرار هذا. ولهذا أطلقت المملكة المتحدة الآن مشاورات رسمية وستفعل كل ما هو ضروري لحماية المجتمع العلمي".

وقالت المفوضية الأوروبية إنها "أحاطت علما" بإعلان بريطانيا.

وقال المتحدث دانييل فيري: "تأخذ المفوضية علما بطلب المملكة المتحدة للتشاور وستتابع ذلك بما يتماشى مع القواعد المعمول بها ، على النحو المنصوص عليه في اتفاقية التجارة والتعاون (TCA)".

وقال فيري يوم الثلاثاء إن TCA لم تقدم التزامًا محددًا أو موعدًا نهائيًا للاتحاد الأوروبي لربط المملكة المتحدة ببرامج الاتحاد.

بدأ الاتحاد الأوروبي إجراءات قانونية ضد بريطانيا في يونيو بعد أن نشرت لندن تشريعًا لإلغاء بعض قواعد ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لأيرلندا الشمالية ، وأثارت بروكسل شكوكًا حول دورها في برنامج Horizon Europe.