اتهمت الولايات المتحدة، الجمعة، إيران بالضلوع في هجمات جماعة الحوثي اليمنية على السفن التجارية في البحر الأحمر، قائلة إن طهران تدعمهم بتوفير طائرات مسيّرة وصواريخ ومعلومات استخباراتية.

فيما قال مسؤولون غربيون لصحيفة "وول ستريت جورنال"، إن سفينة تجسس إيرانية متمركزة بالمنطقة تزود الحوثيين بالمعلومات الاستخباراتية حول مواقع السفن.

وتمثل هذه الاتهامات التي قال البيت الأبيض إنها "تستند إلى معلومات استخباراتية أميركية"، أقوى تصريحات حتى الآن للولايات المتحدة بشأن دور إيران المحتمل في الهجمات.

وقالت المتحدثة باسم مجلس الأمن القومي أدريان واتسون في بيان "نعلم أن إيران ضالعة بشدة في تخطيط العمليات ضد سفن تجارية في البحر الأحمر".

وأكدت أن "الدعم الإيراني للحوثيين قوي، ويشمل تسليم معدات عسكرية متطورة ومساعدة استخباراتية ومساعدات مالية وتدريب"، وأن طهران قامت بـ"تفويض القرارات العملياتية إلى الحوثيين".

وتنفي إيران ضلوعها في الهجمات، كما تنفي جماعة الحوثي اعتمادها على إيران في تنفيذ هجماتها.

وتابعت المسؤولة "ليس لدينا أي سبب للاعتقاد بأن إيران تحاول ثني الحوثيين عن هذا السلوك المتهور".

وأضافت "يتماشى ذلك مع الدعم المادي طويل الأمد الذي تقدمه إيران وتشجيعها لأنشطة الحوثيين المزعزعة للاستقرار في المنطقة".

واعتبرت أنه بدون مساعدة من إيران، سيواجه الحوثيون "صعوبة في رصد وضرب" السفن التي تمر عبر البحر الأحمر.

تحالف عسكري في البحر الأحمر

وأضافت أدريان واتسون أن الولايات المتحدة التي شكلت تحالفاً عسكرياً هدفه المعلن حماية حرية الملاحة البحرية في المنطقة، وتجري "مشاورات مكثفة مع حلفائها وشركائها" حول كيفية الرد على هذه الهجمات.

واستهدف الحوثيون مراراً سفنا في الممر الملاحي الحيوي يقولون إنها "مرتبطة بإسرائيل" التي تقاتل حركة المقاومة الإسلامية (حماس) في غزة.

وتهدد هذه الموجة من الهجمات التي نفذت بطائرات مسيّرة وصواريخ، بتعطيل التجارة العالمية. وأعلنت شركات النقل البحري الرئيسية تعليق مرور سفنها عبر مضيق باب المندب.

سفينة تجسس إيرانية

وكانت صحيفة "وول ستريت جورنال" قد نقلت عن مسؤولين غربيين وإقليميين الجمعة، قولهم إن القوات الإيرانية توفر معلومات استخباراتية ومعدات بما فيها المسيرات والصواريخ إلى جماعة الحوثي، لاستخدامها في استهداف السفن المارة بالبحر الأحمر.

وقال المسؤولون إن طهران توفر للحوثيين بيانات التتبع التي تجمعها سفينة مراقبة بالبحر الأحمر تابعة للقوات الإيرانية، ومن ثم يستخدم الحوثيون تلك المعلومات للهجوم على السفن التجارية المارة في مضيق باب المندب.

وباتت سفن كثيرة تبحر في المنطقة، تغلق أجهزتها الراديوية، لمنع تتبعها عبر الإنترنت، لكن السفينة الإيرانية المتمركزة في البحر الأحمر، تمكن مسيرات الحوثيين وصواريخهم من استهداف السفن بدقة، وفق المسؤولين الذين تحدثوا إلى الصحيفة.

ولم ترد البعثة الإيرانية في الأمم المتحدة على هذا التقرير.

"لا نعتمد على إيران"

وقال متحدث باسم جماعة الحوثي، إن الجماعة لا تعتمد على مساعدة إيرانية في هجماتها، مضيفاً: "من الغريب أن نعزو كل شيء لإيران، كما لو أنها أقوى قوة بالعالم. لدينا قدرات استخباراتية أثبتت نفسها على مدار سنوات".

وقالت "وول ستريت جورنال" إن الانخراط الإيراني المباشر في الهجمات يرفع من الرهانات بالنسبة لإسرائيل والولايات المتحدة، والتين تسعيان إلى احتواء دور طهران في المنطقة، كما يخاطر بخلق جبهة جديد في النزاع بين إسرائيل وخصومها في المنطقة، فيما تسعى واشنطن إلى منع الصراع من التصاعد.

وقال مسؤول أمني غربي للصحيفة إن جماعة الحوثي لا تملك تكنولوجيا الرادار اللازمة للهجوم على السفن، مضيفاً أنهم يحتاجون إلى مساعدة إيرانية، لافتاً إلى أنه دون تلك المساعدة، فإن الصواريخ ستسقط في المياه.

وطالب البيت الأبيض والبنتاجون الحوثيين بالتوقف عن الهجوم على السفن التجارية، والسفن الحربية الأميركية، وقال مسؤولون أميركيون سراً إنهم ينظرون في رد عسكري على الهجمات.

والأسبوع الماضي، هاجمت جماعة الحوثي سفينة شحن نرويجية بصاروخ كروز مضاد للسفن، ما أدى إلى اشتعال النيران في السفينة.