رفع البنك المركزي الأوروبي نسبة الفائدة الرئيسية نصف نقطة مئوية الخميس، واختار بذلك تشديدًا نقديًا أكثر اعتدالًا من الأشهر السابقة، مع إظهار تصميمه على محاربة التضخم الذي لا ينتظر أن يتراجع بالسرعة المأمولة.

بعد سنوات طويلة من نسب الفائدة المنخفضة، بات البنك المركزي الأوروبي يطبق سياسة أسعار فائدة تزداد ارتفاعا منذ الصيف بهدف تهدئة النشاط الاقتصادي على أمل كبح التضخم.

ووتيرة رفع نسبة الفائدة هي الأسرع منذ إنشاء البنك المركزي الأوروبي عام 1999، مع زيادتين "كبيرتين" بمقدار 0.75 % في أيلول/سبتمبر وتشرين الأول/أكتوبر.

في قرار مماثل لقراري الاحتياطي الفدرالي الأميركي وبنك إنكلترا، رفعت المؤسسة التي تتخذ من فرانكفورت مقراً نسب الفائدة الرئيسية الثلاث إلى نطاق يراوح بين 2 و2.75 %.

وأورد البنك في بيان أنه "يعتزم مواصلة زيادة" نسبة الفائدة في الأشهر المقبلة لأن "التضخم لا يزال مرتفعا للغاية ومن المتوقع أن يظل فوق الهدف لفترة طويلة".

وقالت مديرة المؤسسة كريستين لاغارد للصحافيين الخميس "نتوقع رفع أسعار الفائدة بمعدل 50 نقطة أساس لفترة من الوقت".

وأضافت لاغارد أن "المخاطر على آفاق النمو الاقتصادي سلبية، خصوصا على المدى القريب"، وأوضحت أن "الحرب ضد أوكرانيا وشعبها لا تزال تشكل خطرا كبيرا على الاقتصاد".

لكن ينتظر أن يظل الارتفاع في الأسعار أعلى بكثير من هدف 2 % الذي يريده البنك المركزي، وفقًا للتوقعات المحدثة المنشورة الخميس.

وتتوقع المؤسسة أن يبلغ التضخم 6.3 % العام المقبل قبل أن ينخفض إلى 3.4 % في عام 2024 و2.3 % في عام 2025، ليقترب من هدف 2 % بمرور الوقت.

كما خفض البنك المركزي الأوروبي توقعات النمو للعام القادم من 0.9 إلى 0.5 %، متوقعا تحقيق نمو أعلى قدره 1.9 % في عام 2024 و1.8 % في عام 2025.

وتشمل محاربة التضخم أيضًا تقليص السيولة الوفيرة من الحسابات المصرفية.

لذلك شدد البنك المركزي الأوروبي في تشرين الأول/أكتوبر شروط القروض الضخمة السابقة للبنوك.

وهذه السياسة تؤتي ثمارها لأن المؤسسات البنكية قالت إنها مستعدة لسداد قروض تناهز 750 مليار يورو قبل موعد سدادها الأصلي، من أصل مبلغ قائم قدره 2100 مليار.