مع دخول إنترنت "ستارلينك" عالي السرعة، الذي أطلقه إيلون ماسك، إلى اليمن بوعودٍ بإحداث ثورة في مجال الاتصال بالمجتمعات التي مزقتها الحرب والمحرومة، يخشى الكثيرون أن يكون الوصول إلى الإنترنت على حساب خصوصية البيانات والمراقبة، وأن يكون بمثابة مناورة جيوسياسية وسط تصاعد التوترات في البحر الأحمر.

ضعف الاتصال

لسنوات، عانى اليمنيون من واحدة من أبطأ وأغلى وأقل اتصالات إنترنت موثوقية في العالم. البنية التحتية للاتصالات في البلاد، الهشة أصلاً، مُعطّلة بسبب ما يقرب من عقد من الحرب والأزمات الإنسانية.

اعتبارًا من يناير 2024، لم يكن سوى 17.7% من سكان اليمن البالغ عددهم 34.83 مليون نسمة قادرين على الوصول إلى الإنترنت.

سيطرت جماعة أنصار الله، المعروفة أيضًا باسم الحوثيين، والتي استولت على السلطة في شمال اليمن عام 2014، حيث تعيش الغالبية العظمى من السكان، على شبكات الاتصالات الحكومية، وفرضت ضوابط صارمة على المعلومات.

تشمل هذه القيود انقطاعات متكررة للإنترنت، ومراقبة واسعة النطاق للمعارضين، ورقابة على منصات الأخبار والتواصل الاجتماعي، وتقييد التواصل مع الأصدقاء والعائلة، والتعلم عبر الإنترنت، والعمل عن بُعد، والفرص الاقتصادية.

يشارك غمدان، وهو صحفي يعمل في إحدى وسائل الإعلام المحلية في الحديدة، هذا الإحباط:

"اضطررت للانتقال من الحديدة إلى صنعاء لمجرد الوصول إلى إنترنت أفضل. الاتصال في مدينتي متقطع للغاية، ويتعطل باستمرار بسبب الاشتباكات في الميناء. وكثيرًا ما تقطع السلطات الإنترنت - إما لمعاقبة السكان أو لمنعنا من مشاركة المعلومات. أصبح من المستحيل القيام بعملي. كان تحميل الصور أمرًا شاقًا، وكان الوصول إلى المعلومات في الوقت المناسب بمثابة مهمة شاقة".

هل يُغير هذا الوضع قواعد اللعبة؟

في يناير 2024، أصبحت الحكومة اليمنية المعترف بها دوليًا، والتي تسيطر فقط على جنوب اليمن، أول دولة في المنطقة توقع اتفاقية ترخيص مدتها خمس سنوات مع شركة "ستارلينك" التابعة لإيلون ماسك، والتي تديرها شركة سبيس إكس. كان من المقرر أن تنتهي الاتفاقية في 1 يناير 2029، مع إمكانية التجديد، وقد مثّلت هذه الاتفاقية علامة فارقة في معركة اليمن الطويلة للوصول الرقمي.

تتطلب خدمة "ستارلينك" باقة أقمار صناعية، بسعر 389 دولارًا أمريكيًا، تشمل طبقًا وراوترًا، وتتراوح الاشتراكات الشهرية بين 35 و50 دولارًا أمريكيًا، حسب الموقع والاستخدام. بخلاف الإنترنت التقليدي عبر الألياف الضوئية أو الإنترنت عبر الهاتف المحمول، تعمل "ستارلينك" عبر الأقمار الصناعية، مما يُتيح الاتصال حتى في أكثر المناطق النائية والمتأثرة بالصراعات حيث تكون البنية التحتية إما متضررة أو معدومة.

ولأول مرة، أصبح بإمكان اليمنيين، على الأقل في الجنوب، الوصول إلى إنترنت عالي السرعة وغير مقيد عبر الأقمار الصناعية، متجاوزين الشبكات التي تسيطر عليها الحكومة.

بالنسبة للشباب اليمني، تُعدّ هذه الفرص غير مسبوقة. يمكن للطلاب الوصول إلى موارد تعليمية عالمية، ويمكن للشركات فتح آفاق اقتصادية جديدة.

يقول أحمد، وهو مطور برمجيات يبلغ من العمر 24 عامًا من تعز: "تمنحنا ستارلينك فرصة للعمل والتعلم والتواصل مع العالم. قد يبدو الأمر بديهيًا لمعظم دول العالم، ولكن في اليمن، كان الاتصال السريع حلمًا". ويضيف: "مع اتصال مستقر، يمكنني الآن التقدم لوظائف عن بُعد والعمل دون انقطاع مع العملاء في الخارج - وهو أمر كان شبه مستحيل في السابق".

في بلد يحتاج فيه أكثر من 80% من سكانه إلى مساعدات إنسانية، يُتيح تحسين الوصول إلى الإنترنت إمكانية إحداث نقلة نوعية في الاتصالات والمساعدة في تنسيق جهود الإغاثة بشكل أكثر فعالية.

مع ازدياد شعبية "ستارلينك" في اليمن، وجد العديد من اليمنيين - غير القادرين على تحمل تكلفة المعدات والاشتراك الشهري - طرقًا بديلة للوصول إلى الخدمة.

بدأت الشركات الصغيرة والأفراد المغامرون في تقديم وصول مشترك إلى الخدمة. وعلى غرار طريقة عمل مقاهي الإنترنت سابقًا، يمكن للمستخدمين الآن شراء قسائم تتيح لهم الوصول إلى خدمات "ستارلينك" عالية السرعة لفترة زمنية محددة مقابل دفع رسوم. وقد أدى هذا إلى ظهور قطاع أعمال غير رسمي جديد، حيث يستفيد رواد الأعمال من إعادة بيع الاتصال.

يوضح فهمي، وهو مدرب رقمي مقيم في تعز: "يحتاج الناس بشدة إلى إنترنت مستقر، وقد أصبحت "ستارلينك" الحل الأمثل. في غضون أشهر قليلة، شهدنا ظهور مجتمعات كاملة على فيسبوك يتبادل فيها الناس النصائح حول أماكن شراء مجموعات "ستارلينك"، وكيفية تركيبها، وحتى كيفية خفض التكاليف من خلال مشاركة الاشتراكات".

جدل اقتصادي وأمني وسياسي

إذا كانت "ستارلينك" تُمثل بالنسبة للكثيرين شريان حياة، فإن آخرين يُحذرون من أنها قد تُسبب مخاطر أمنية وسياسية جسيمة؛ ففي بلدٍ تمزقه الصراعات، أصبح الوصول إلى الإنترنت مسألة قوة وتحكم.

أدانت حكومة الحوثيين في صنعاء بشدة صفقة "ستارلينك"، ووصفتها بأنها "خطيرة" و"انتهاك للسيادة اليمنية". ويجادلون بأن الخدمة تُشكل "تهديدًا مباشرًا للأمن القومي"، وتُهدد النسيج المجتمعي، وتُقوض قدرة الحكومة على حماية خصوصية المواطنين وبياناتهم.

لقد حظرت السلطات رسميًا خدمة "ستارلينك"، محذرةً السكان من استخدام الخدمة ومتعهدةً باتخاذ "الإجراءات اللازمة" لحماية سيادة البلاد - وهو تهديد مبطن لأي شخص يتم ضبطه وهو يحاول الوصول إلى الشبكة.

اتهم الحوثيون "ستارلينك" بأنها أداة للتجسس، زاعمين إمكانية استخدامها لتتبع تحركات الجيش اليمني، ومراقبة معاقل المتمردين، وتحديد مواقع إطلاق الصواريخ في البحر الأحمر. وربط المسؤول الحوثي، محمد البخيتي، إطلاق "ستارلينك" مباشرةً بـ"الحرب التي تشنها الولايات المتحدة على اليمن".

وأشار منتقدون آخرون إلى أن الدولة التي تعاني من ضائقة مالية ستُحرم من عائدات قطاعي الهاتف المحمول والاتصالات، والتي ستذهب إلى "ستارلينك".

في الوقت نفسه، سارعت السفارة الأمريكية في اليمن إلى الإشادة بهذه الخطوة باعتبارها "إنجازًا" في مجال الاتصالات في البلاد.

أداة للمراقبة الأمريكية؟

إن الخوف من التجسس واختراقات أمن البيانات حقيقي. فالمعلومات التي تُجمع عبر الإنترنت عبر الأقمار الصناعية قد تُستخدم لجمع المعلومات الاستخبارية أو الاستغلال الاقتصادي.

وبموجب قانون CLOUD، تتمتع الحكومة الأمريكية بسلطة الوصول إلى البيانات المخزنة لدى الشركات الأمريكية، بما في ذلك سبيس إكس، دون الحاجة إلى موافقة المستخدم أو السلطات المحلية.

هذا يعني أن بيانات المستخدمين اليمنيين - بدءًا من نشاط التصفح ووصولًا إلى تتبع الموقع - قد تكون متاحة للوكالات الأمريكية، مما يثير مخاوف من التجسس والمراقبة والاستغلال الاقتصادي.

على الرغم من تهديدات الحوثيين بفرض عقوبات صارمة، مدفوعةً بالطلب الهائل على الإنترنت عالي السرعة وغير المقيد، تنتشر شبكة "ستارلينك" بسرعة في شمال اليمن، وذلك بشكل رئيسي من خلال الأجهزة المهربة من عُمان والمملكة العربية السعودية المجاورتين ونقاط الوصول المشتركة.

تحدث راكان، الذي يدير أكثر من 20 مجموعة "ستارلينك" على وسائل التواصل الاجتماعي تضم آلاف المتابعين، باسم مستعار لحماية هويته. وقد ساهم في تسهيل الوصول إلى "ستارلينك" في شمال اليمن، حيث الخدمة محظورة رسميًا. واصفًا تجربته مع التهريب وإنشاء "ستارلينك"، قال:

"إنه أمر محفوف بالمخاطر، لكن الناس يتوقون إلى إنترنت مستقر. لا ينبغي أن نضطر إلى بذل كل هذا الجهد، لكن الحوثيين لا يتركون لنا خيارًا آخر. إنهم يحكمون بالإرهاب. ويرسلون رسائل تخويف تحذر الناس من استخدام "ستارلينك". إذا اكتشفوا أنك تستخدمه، فقد يتم ابتزازك أو رميك في السجن أو ما هو أسوأ".

تعمل هذه المجموعات كأنظمة دعم سرية، تُساعد اليمنيين على تجاوز تعقيدات الحصول على "ستارلينك" واستخدامه بتكتم.

ثورة تكنولوجية أم حصان طروادة؟

يُعقّد وصول "ستارلينك" إلى اليمن أيضًا بسبب الأعباء السياسية لمؤسسها الملياردير إيلون ماسك، المُثير للجدل. فقد أثار دوره العلني في إدارة ترامب الجديدة، ودعمه لأيديولوجيات اليمين المتطرف، وانخراطه في نظريات المؤامرة، وسلوكه غير المنتظم على وسائل التواصل الاجتماعي، انتقادات لاذعة لتوسع "ستارلينك" في مناطق النزاع.

وهذه ليست المرة الأولى التي يتدخل فيها ماسك لتوفير الوصول إلى الإنترنت في مناطق الحرب أو الأزمات الإنسانية. ففي أعقاب ضغوط دولية، قام بتفعيل "ستارلينك" فوق أجزاء من غزة بعد تدمير إسرائيل لشبكات الاتصالات في القطاع في بداية الحرب. وبالمثل، لعبت "ستارلينك" دورًا حاسمًا في أوكرانيا، حيث تم نشرها لدعم الاتصالات المدنية والعسكرية في أعقاب الغزو الروسي للبلاد.

تُثير عمليات "ستارلينك" في المناطق ذات الحساسية السياسية تساؤلات حول ما إذا كانت الخدمة تُستخدم كأداة لتحقيق مصالح استراتيجية أمريكية أوسع. في سوريا، ورغم غياب الخدمة الرسمية، لا تزال خدمة "ستارلينك" متاحة. في غضون ذلك، رُوّج في إيران لادعاءات بأن المعارضين استخدموا "ستارلينك" خلال احتجاجات عام 2022 لتجاوز الرقابة الحكومية، وتنظيم المظاهرات، والتواصل مع العالم الخارجي.

إذا فشل قطاع الاتصالات الوطني في اليمن في تحسين الخدمة وخفض الأسعار، فسيلجأ المواطنون بشكل متزايد إلى "ستارلينك"، مما يزيد من اعتمادهم على بنية تحتية رقمية خاضعة لسيطرة أجنبية، وقد يؤدي إلى التنازل عن السيطرة على البيانات لجهات خارجية.

في حين تُقدم "ستارلينك" نقلة نوعية في الوصول الرقمي، فإن آثارها تتجاوز مجرد الاتصال - مما يثير تساؤلات مُلحة حول دور الشركات الخاصة في التحكم في الوصول إلى المعلومات، ومخاطر التجسس، والسيادة الاقتصادية، وأمن البيانات، والتأثير الجيوسياسي.