في الوقت الذي يسعى فيه الرئيس دونالد ترامب إلى ترسيخ نفوذ الولايات المتحدة حول العالم من خلال فرض رسوم جمركية صارمة والتهديد بالاستيلاء على قناة بنما، تلوح في الأفق أول حرب ساخنة له بدوافع اقتصادية في البحار المضطربة قبالة سواحل اليمن.

في حين وعد ترامب بالإشراف على حقبة أكثر سلمية في الشرق الأوسط، فقد شرع، بعد شهرين فقط من توليه منصبه، في أشد حملاته العسكرية كثافةً في ولايته الثانية، مستهدفًا حركة أنصار الله اليمنية، المعروفة أيضًا باسم حركة الحوثيين، وهي فصيل قوي في محور المقاومة المتحالف مع إيران. تأتي هذه الضربات في خضم دورة تصعيد جديدة وخطيرة في الشرق الأوسط، حيث استأنفت حركة أنصار الله هجومها بعيد المدى ضد إسرائيل والسفن التي تبحر في البحر الأحمر والمياه المحيطة به.

مع تهديد ترامب الآن لإيران مباشرةً بسبب تصرفات حليفها اليمني، يبدو أن الظروف مهيأة لنوع الصراع الذي تعهد الرئيس الأمريكي بتجنبه. لكنها ليست حربًا حتمية، ولا يُنصح بها، وفقًا لبعض المراقبين، نظرًا لحجم الموارد التي قد تُنفقها في سبيل نتيجة غير مؤكدة.

صرحت جينيفر كافانا، عالمة السياسة البارزة السابقة في مؤسسة راند، والتي تعمل حاليًا زميلة أولى ومديرة التحليل العسكري في مركز أبحاث أولويات الدفاع، لمجلة نيوزويك: "في رأيي، هذه ليست عملية ينبغي للولايات المتحدة أن تشارك فيها".

وعبّر مسؤول حكومي أمريكي سابق، تحدث إلى نيوزويك على انفراد، عن الأمر بإيجاز أكبر: "إنها مضيعة للوقت".

تواصلت نيوزويك مع البيت الأبيض للتعليق.

المعركة بالأرقام

منذ انطلاق عملياتها في أعقاب الحرب التي اندلعت إثر الهجوم المفاجئ لحركة حماس الفلسطينية على إسرائيل في أكتوبر/تشرين الأول 2023، هاجمت جماعة أنصار الله سفنًا تجارية 145 مرة، وسفنًا تابعة للبحرية الأمريكية 174 مرة، وفقًا لوزارة الخارجية الأمريكية. وانخفضت حركة الملاحة عبر قناة السويس بنحو الثلثين، مما أدى فعليًا إلى تأخير التجارة البحرية 150 عامًا، بينما ارتفعت تكاليف الشحن بأكثر من 200% في بعض الحالات.

علّقت جماعة أنصار الله هجماتها في يناير/كانون الثاني، بعد أن توصلت إسرائيل وحماس إلى اتفاق لوقف إطلاق النار قبل أيام قليلة من تولي ترامب منصبه. ولكن مع انهيار الهدنة في غزة خلال الأسبوع الماضي، عادت المعركة للسيطرة على أحد أكثر ممرات التجارة البحرية ازدحامًا في العالم.

على الورق، تبدو جماعة أنصار الله، حتى مع ترسانتها الهائلة من الصواريخ والطائرات المسيرة وقاعدة دعمها الكبيرة، ضئيلة مقارنةً بأقوى جيش في العالم. لكن الجماعة برعت في الحرب غير المتكافئة، بعد أن قاومت التدخل الذي شنه قبل عقد تحالف مدعوم من السعودية سعياً لاستعادة الحكومة اليمنية المعترف بها دولياً.

قالت كافانا: "تكمن عبقرية استراتيجية الحوثيين في أن صواريخهم لا تحتاج إلى إصابة أي شيء أو إحداث ضرر كبير لتحقيق هدفهم المتمثل في تعطيل حركة الملاحة عبر البحر الأحمر. مجرد التهديد وعدم اليقين بشأن الضربات الصاروخية كان كافياً لدفع معظم شركات الشحن بعيداً عن المنطقة - وإبعادها".

وأضافت: "الطائرات المسيرة والصواريخ التي يستخدمونها غالباً ما تكون رخيصة الثمن ويسهل الحصول عليها وإخفاؤها في أعماق الأرض، لكن مواجهتها مكلفة للغاية بالنسبة للولايات المتحدة". "على سبيل المثال، يمكن أن تكلف طائرات الحوثي المسيرة ما لا يقل عن 2000 دولار، لكن الصواريخ التي تستخدمها الولايات المتحدة ضدهم تكلف أكثر من مليوني دولار. حتى الضربات الجوية الموسعة التي أمرت بها إدارة ترامب من غير المرجح أن تقضي على هذه الأسلحة الرخيصة أو قدرة الحوثيين على الحصول عليها".

حلفاء غائبون

في حين بدأ البنتاغون مؤخرًا بالاستثمار في خيارات أقل تكلفة، مثل نظام AGR-20 المتقدم للأسلحة الدقيقة القاتلة (APKWS)، إلا أن استمرار المعركة سيُكلف الولايات المتحدة على الأرجح ثمنًا باهظًا. ويأتي هذا الإنفاق في وقت تسعى فيه إدارة ترامب إلى خفض الإنفاق الحكومي وتعويض تكلفة الالتزامات الأمنية العالمية من خلال دعوة الحلفاء والشركاء إلى إنفاق المزيد على حملة قد تعود عليهم في نهاية المطاف بالنفع أكثر من الولايات المتحدة.

وقالت كافانا: "لا تعتمد الولايات المتحدة في الواقع على التجارة عبر البحر الأحمر، وكانت الزيادات في التكاليف على الأمريكيين طفيفة". وأضافت: "أوصي بترك الدول الأكثر تضررًا، وخاصة تلك الموجودة في أوروبا والخليج، لتقرر كيفية معالجة المشكلة".

وأضافت: "إذا كانت إدارة ترامب تعتقد بقوة أن الولايات المتحدة يجب أن تستجيب، فعليها أن تطالب الحلفاء الأوروبيين والشركاء العرب بالمساهمة بشكل كبير، بالسفن والذخائر والدعم القتالي، أو حتى بالأموال". وأضافت: "يجب أن يكون الدفاع عن حرية الملاحة مسؤولية مشتركة".

عندما أعلن الرئيس جو بايدن، آنذاك، عن أول جهد دولي لمحاربة حملات أنصار الله في ديسمبر/كانون الأول 2023، والمعروف باسم عملية حارس الرخاء، انضمت اثنتي عشرة دولة إلى التحالف. لكن دولة عربية واحدة فقط، هي البحرين، ساهمت في هذا الجهد، في حين غابت دول مثل مصر والمملكة العربية السعودية، المطلتان على البحر الأحمر، بشكل ملحوظ عن أعنف معركة بحرية خاضتها أمريكا منذ الحرب العالمية الثانية.

أكد توم شارب، القائد السابق للبحرية الملكية البريطانية، هذه النقطة.

"المشكلة الكبرى هنا، والتي تجعل التصعيد الحالي مفاجئًا بعض الشيء، هي أن الولايات المتحدة لا تعتمد كثيرًا على هذا الممر المائي"، كما صرّح شارب لمجلة نيوزويك. "الصين هي أكبر مستخدم للأسلحة النووية بفارق كبير، تليها كوريا وأوروبا وغيرها. إنها مصممة خصيصًا لحل "أمريكا أولاً". إن ملاحقة منظمة إرهابية بعيدة لا تعتمد عليها التجارة الأمريكية تقريبًا لن تُرضي قاعدة "لنجعل أمريكا عظيمة مجددًا" أو الكونغرس.

"ثم هناك معدل استهلاكهم للذخائر، التي يكلف الكثير منها ملايين الدولارات للطلقة الواحدة"، كما قال شارب. "سيعتقد الكثيرون أنه من الأفضل الاحتفاظ بهذه الأسلحة لاستخدامها ضد الصين، خاصة وأن الولايات المتحدة (والجميع باستثناء الصين) لم تعد قادرة على صنع أسلحة معقدة بالسرعة الكافية".

قوة عظمى ممتدة

يُعدّ الانجرار إلى نوع "الحرب الأبدية" في الشرق الأوسط، التي عارضها ترامب في حملته الانتخابية، أمرًا مُخيفًا للبنتاغون، في وقتٍ يسعى فيه المخططون العسكريون الأمريكيون إلى إعادة صياغة تركيزهم المستمر منذ عقدين على مكافحة التمرد، بما يُلبي احتياجات تجدد التنافس بين القوى العظمى.

واجه الجنرال جوزيف فوتيل هذه القضية بنفسه بصفته رئيسًا للقيادة المركزية الأمريكية من مارس 2016 إلى مارس 2019.

ردًا على سؤال مجلة نيوزويك خلال مؤتمر افتراضي استضافه معهد الشرق الأوسط يوم الثلاثاء، قال فوتيل إن مواجهة أنصار الله عسكريًا "ستتطلب منا مواصلة الحفاظ على مستوى من الجهد العسكري في المنطقة، والذي سيأتي على حساب أمور أخرى نرغب في القيام بها، سواء كان ذلك التركيز على المحيط الهادئ أو أولويات أخرى لدى الإدارة".

وفي حين رفض البنتاغون حتى الآن مزاعم أنصار الله المتكررة بشأن تنفيذ ضربات ناجحة على السفن الحربية الأميركية، وآخرها حاملة الطائرات يو إس إس هاري إس ترومان، قال فوتيل إن المخاطر حقيقية.

قال فوتيل: ​​"هناك دائمًا عنصر مخاطرة في هذا الأمر. أعتقد أن إلحاق الضرر بسفينة أمريكية، أو فقدان طائرة، أو خسارة أرواح في مثل هذه الحالات، أمورٌ قد تؤثر على حملة طويلة الأمد، وتزيد الضغط على الإدارة لإنهائها أو لا".

أما بالنسبة لبكين، التي تُعتبر المنافس الأبرز لواشنطن كقوة عظمى، فقد حذّر من احتمال "وقوع القدرات الصينية في أيدي الحوثيين"، والتي "يمكن استخدامها ضد الموارد الأمريكية في المنطقة، وأعتقد أنها قد تُصعّب الأمور علينا على المدى البعيد".

وقد ربط مدونون عسكريون صينيون بالفعل بين صواريخ أنصار الله ونماذج صينية قديمة، يُعتقد أن إيران عدّلتها. مع ذلك، نفى المسؤولون الصينيون بشدة أي دعم من جمهورية الصين الشعبية للمجموعة، حيث صرّح السفير الصيني لدى إسرائيل، تشانغ غوبينغ، لقناة i24NEWS في يناير/كانون الثاني بأن "الصين ليست مُبادرة أو مشاركة في الصراع الحالي المُتصاعد باستمرار"، كما أنها لم "تقف مكتوفة الأيدي، ناهيك عن تأجيجه".

وقال تشانغ آنذاك: "على العكس، لقد التزمنا بتعزيز محادثات السلام ودعوة الأطراف المعنية إلى الحفاظ على أمن الممرات المائية في البحر الأحمر. ونحن مستعدون لمواصلة القيام بدور بنّاء في هذا الصدد".

الحوافز الاقتصادية

في خضم التوترات العالمية المتصاعدة على جبهات عدة، من أوروبا الشرقية إلى شرق آسيا، تأتي الاشتباكات في البحر الأحمر في وقتٍ يسود فيه قلقٌ اقتصاديٌّ على الولايات المتحدة. وبينما صوّرت إدارة ترامب حملتها الموسّعة ضد أنصار الله على أنها محاولةٌ لتخفيف معاناة المستهلكين، يبدو أن هذا الغموض الاقتصادي ينبع من سياسات البيت الأبيض نفسها أكثر بكثير من الاضطرابات التي تدور على بُعد آلاف الأميال.

صرح مات كوليار، الخبير الاقتصادي في موديز أناليتيكس، لمجلة نيوزويك: "اتخذت المواجهة الجيوسياسية بشكل متزايد شكل تحدياتٍ لحرية الملاحة والشحن التجاري (البحر الأحمر مع الحوثيين، والبحر الأسود مع أوكرانيا وروسيا، وربما يومًا ما تعطيل الشحن في مضيق تايوان إذا غزت الصين)".

وأضاف: "لكن صراعات اليوم ليست من نوع الأحداث التي تؤثر بشكل ملموس على نظرتنا للتجارة والنمو الاقتصادي العالمي، بل حتى على الرسوم الجمركية".

أشار كوليار إلى أن ارتفاع أسعار السلع نتيجةً لانقطاعات الشحن قد يشير إلى "تأثير تضخمي" للصراع. وفي الوقت نفسه، قدّم أيضًا مؤشرات على عوامل تخفيفية، مشيرًا إلى أن "الطلب آخذ في التراجع، وأن طاقة الشحن لم تُقيّد".

ورغم قوله إن شهرين فقط من تولي ترامب منصبه لم يُقدّما بعدُ نظرةً حقيقيةً على "البيانات الاقتصادية الحقيقية"، مثل مقاييس الإنتاج الصناعي، ونمو الوظائف، وبناء المساكن، والتضخم، إلا أن كوليار يعتقد أن سياسات ترامب حتى الآن قد أدت إلى "تحول في التوقعات"، حيث باع المستثمرون الأسهم الأمريكية تحسبًا لخسائر الشركات بسبب الرسوم الجمركية.

وقال كوليار: "انخفضت معنويات الشركات وثقة المستهلكين بشكل ملحوظ بسبب الاعتقاد بأن الأسعار سترتفع، وأن أسعار الفائدة ستتراجع ببطء، وأن الطلب سيضعف في النهاية".

ومع ذلك، روجت إدارة ترامب للجانب الاقتصادي من حربها المكثفة مع أنصار الله. بعد ساعات من الجولة الأولى من الضربات الأمريكية التي أشرف عليها ترامب يوم السبت، أصدر البيت الأبيض بيانًا يوضح كيف أدت حملات أنصار الله إلى تعطيل الواردات والصادرات الأمريكية، وتحويل مسار 75% من السفن التي ترفع العلمين الأمريكي والبريطاني من البحر الأحمر إلى الدوران حول أفريقيا، و"ربما أدت إلى زيادة التضخم العالمي للسلع الاستهلاكية بنسبة تتراوح بين 0.6 و0.7% في عام 2024".

وقال البيت الأبيض: "لقد مر أكثر من عام منذ أن أبحرت سفينة تجارية تحمل العلم الأمريكي بسلام عبر قناة السويس أو البحر الأحمر أو خليج عدن". "لن تمنع أي قوة إرهابية السفن التجارية والبحرية الأمريكية من الإبحار بحرية في الممرات المائية العالمية".

وأضاف البيت الأبيض: "لقد تعرض اقتصادنا وأمننا القومي لهجوم الحوثيين لفترة طويلة جدًا. واليوم، فإن تحركات الرئيس ترامب وقيادته تُسهم في إنهاء هذا الوضع".

مزايا أنصار الله

لكن مع توجه ترامب نحو النصف الثاني من عقيدة "السلام بالقوة"، يمتلك أنصار الله أيضًا عددًا من الأوراق في مواجهة وشيكة.

صرح فارع المسلمي، المحلل اليمني والباحث في برنامج الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في معهد تشاتام هاوس، لمجلة نيوزويك: "يستفيد الحوثيون من عوامل عديدة، منها الجغرافيا. تبلغ مساحة اليمن 455 ألف كيلومتر مربع. وهي أكبر من مساحة لبنان بـ 44 مرة. لذا، من الصعب مواجهتهم".

كما يستفيدون من الجغرافيا بطريقة مختلفة، وهي قدرتهم على إلحاق أقصى ضرر بالتجارة العالمية وبالغرب بتكلفة منخفضة للغاية، مع الأخذ في الاعتبار موقعهم في البحر الأحمر وباب المندب. كما يستفيدون من لامبالاتهم".

لم تتراجع جماعة أنصار الله حتى الآن عن الصراع مع الولايات المتحدة. في الواقع، بعد وقت قصير من إعلان الجماعة عن حملتها البحرية في نوفمبر/ تشرين الثاني 2023، صرّح مسؤول كبير في الجماعة لمجلة نيوزويك بأنها أحصت مئات الآلاف من المقاتلين الذين "حلمهم في الحياة هو قتال الصهاينة والأمريكيين".

ومؤخرًا، صرّح مصدر في جماعة أنصار الله لمجلة نيوزويك في أعقاب الضربات الأمريكية بأنه "إذا صعّد الأمريكيون، فسنواجه تصعيدهم بتصعيد لا يتوقعونه". وأضاف المصدر أن مثل هذا الصراع "سيدفع ثمنه المواطن الأمريكي، الذي يدفع الضرائب ويتكبد تكاليف شحن متزايدة نتيجةً لحماقة إدارة ترامب".

وقال المسلمي إن أنصار الله كانت "أكثر تهوراً" في نهجها من العديد من الفصائل الأخرى في محور المقاومة، بما في ذلك حماس وحزب الله اللبناني وسوريا تحت قيادة الرئيس المخلوع بشار الأسد، والتي دفعت جميعها ثمناً باهظاً وسط الاضطرابات الإقليمية الأخيرة الناجمة عن الحرب في غزة.

بعبارة أخرى، "لا يكترثون"، بحسب المسلمي.

ولهم جذور عميقة في اليمن، إذ يُشكلون طليعة الأقلية الشيعية الزيدية الكبيرة في هذا البلد ذي الأغلبية السنية، والتي حكمت البلاد لألف عام قبل انقلاب عام 1962 الذي أسس أول جمهورية حديثة في الشمال. ظل جنوب اليمن تحت الحكم الاستعماري البريطاني لخمس سنوات أخرى حتى اندلعت انتفاضة اشتراكية عام 1967، تلتها فترة من التوترات والصراع بين الشمال والجنوب أفضت في النهاية إلى الوحدة في عهد رئيس اليمن الشمالي آنذاك علي عبد الله صالح عام 1990.

صالح، الذي قاد الشمال منذ عام 1978، استمر في حكم اليمن الموحد حتى عام 2012، عندما أُطيح به وسط حركة احتجاجية إقليمية في الربيع العربي. ساهمت إزاحته، وما صاحبها من عدم استقرار وسخط شعبي استمر بعده، في تمهيد الطريق لتقدم أنصار الله، ليسيطروا في نهاية المطاف على العاصمة عام 2015.

تواصل الحكومة المدعومة من السعودية عملها من مدينة عدن الساحلية الجنوبية، التي تضم أيضًا المجلس الانتقالي الجنوبي الانفصالي المدعوم من الإمارات العربية المتحدة. لم يحاول أيٌّ من الفصيلين، ولا داعميه الأجانب، تحدي أنصار الله في ساحة المعركة منذ توقيع اتفاق وقف إطلاق النار عام 2022 بوساطة الأمم المتحدة.

مع تحول اليمن اليوم إلى دولة ممزقة ومنقسمة من جديد، حذّر المسؤول الحكومي الأمريكي السابق الذي تحدثت معه نيوزويك من أن فشل كل من الرياض وأبو ظبي في هزيمة أنصار الله، رغم "الالتزام الهائل بتوفير الموارد"، "ليس مثالاً سيئاً على ما قد يحدث للتدخل الأمريكي" إذا ما مضى ترامب قدماً في حملة عسكرية مستدامة.

وقال المسؤول السابق: "لا يبدو أن أحداً يرغب في القيام بالعمل الشاق لإصلاح اليمن، لا العرب في شبه الجزيرة العربية، وبالتأكيد لا الولايات المتحدة، مهما كانت الإدارة، ولا أعتقد أن أياً من الطرفين يرغب في ذلك".

وأضاف المسؤول السابق: "أعتقد أن سبب فشلنا، أو احتمال فشلنا، هو أننا نعمل على معالجة الأعراض. ​​نحن لا نعمل حقاً على كيفية وصولنا إلى هذه المشكلة". "لو كان هناك نوع من الالتزام بإصلاح هذه الأمور، لكان الأمر في الواقع أقل تكلفة".