يُؤكد مسؤولو البنتاغون أن تجدد القتال مع الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن لن يتحول إلى حرب لا نهاية لها. لكن الأمر يزداد تعقيدًا بالفعل.

تتعهد إدارة ترامب بملاحقة الحوثيين حتى يُوقفوا هجماتهم على السفن التجارية في البحر الأحمر. ومع ذلك، تصطدم حملة القصف التي بدأت قبل أيام بالقيود السياسية والصناعية الأمريكية، بما في ذلك مخزونات محدودة من الأسلحة الدقيقة، وأزمة إقليمية أوسع نطاقًا، وجماعة إرهابية من غير المرجح أن تتراجع - حتى في قتال ضد قوة عسكرية عظمى.

صرح المتحدث باسم البنتاغون، شون بارنيل، للصحفيين: "الحوثيون قادرون على تحديد موعد انتهاء هذا الوضع، وحتى ذلك الحين، ستستمر الحملة بلا هوادة". "جميع الخيارات مطروحة".

ضربت الطائرات الحربية والسفن الأمريكية أكثر من 30 هدفًا في اليمن منذ يوم السبت، مستهدفةً قادة الحوثيين ومنشآت تخزين الصواريخ، فيما وصفه الرئيس دونالد ترامب بأنه جهد "ساحق" سيستمر "حتى نحقق هدفنا".

كما حذّر من أن كل "طلقة يطلقها الحوثيون" ستُعتبر هجومًا إيرانيًا وستُواجه عواقب وخيمة.

لقد نجا الحوثيون بالفعل من عشرات الغارات الجوية والصاروخية التي شنتها إدارة بايدن. وبينما يُصرّ البيت الأبيض على أن هذا سيتغير بقيادة ترامب، يتعين على المسؤولين الأمريكيين أيضًا التعامل مع التوترات المتفاقمة في الشرق الأوسط، بما في ذلك احتمال تجدد القتال بين إسرائيل وحماس في غزة.

شنّت إسرائيل أكبر هجوم لها على القطاع يوم الثلاثاء منذ وقف إطلاق النار في يناير، على الرغم من أن حماس لم تردّ بعد.

قال بلال صعب، المسؤول الدفاعي السابق في إدارة ترامب الأولى: "اتركوا الأمر للحوثيين، سيقاتلون حتى آخر عضو في حركتهم. إنهم لا يكترثون. إنهم يرحبون بهذا القتال مع الولايات المتحدة".

ستبدو أي حملة أمريكية مستدامة ضد الحوثيين مختلفة عن حملة القصف في عهد بايدن، من حيث النطاق والشدة.

نسقت إدارة بايدن، خلال عامي 2023 و2024، مع الفرنسيين والبريطانيين في إطار تحالف أوسع. ولا يبدو أن إدارة ترامب مهتمة بإعادة تشكيل الفريق.

قالت المسؤولة العليا في البنتاغون لشؤون الشرق الأوسط في عهد إدارة بايدن, دانا سترول: "إن العنصر المهم والمفقود هذه المرة هو العنصر متعدد الجنسيات".

تستمر مهمة أمنية بحرية تابعة للاتحاد الأوروبي بقيادة إيطاليا في البحر الأحمر، وتواصل مهمة أوسع بقيادة أمريكية تُسمى "حارس الرخاء" مرافقة السفن التجارية. لكن حملة القصف الجديدة هي عمل منفرد للولايات المتحدة.

سلطت وزارة الدفاع الأمريكية يوم الثلاثاء الضوء على جهودها المنفردة. وتحدث وزير الدفاع بيت هيجسيث مع وزير الدفاع القطري الشيخ سعود آل ثاني، وفقًا للبنتاغون، "لمناقشة العمليات الأمريكية للقضاء على تهديد الحوثيين للتجارة الأمريكية واستعادة حرية الملاحة الأمريكية".

كما يمكن لحملة القصف أن تُرهق إمدادات الأسلحة الأمريكية، التي تُكافح بالفعل لمواكبة شحنات استمرت ثلاث سنوات إلى أوكرانيا، والجهود السابقة ضد الحوثيين، والصواريخ للهجمات الإسرائيلية في غزة، والدفاعات ضد الهجمات الإيرانية.

قالت سترول: "نعلم أن قطاع الدفاع لا يواكب معدل الإنفاق العسكري الأمريكي ولا يدعم حلفائه وشركائه مثل أوكرانيا وإسرائيل".

أطلقت الولايات المتحدة أكثر من 800 صاروخ خلال حملة القصف الجوي التي شنتها عام 2024 ضد الحوثيين في اليمن، بما في ذلك 135 صاروخ توماهوك هجومي بري، بلغت تكلفة الصاروخ الواحد مليوني دولار، بالإضافة إلى 155 صاروخًا قياسيًا من سفن حربية أمريكية، تتراوح تكلفة الصاروخ الواحد بين مليوني دولار و4 ملايين دولار.

أصرّ بارنيل، المتحدث باسم البنتاغون، على أن الجهود الأخيرة "ليست هجومًا لا نهاية له. الأمر لا يتعلق بتغيير النظام".

لكن مسؤولين وضباطًا عسكريين سابقين حذّروا أيضًا من أن الضربات هذه المرة ستُلحق المزيد من الضرر.

قال كينيث ماكنزي، الجنرال المتقاعد في مشاة البحرية الذي قاد القيادة المركزية الأمريكية في عهد ترامب والرئيس جو بايدن من عام 2019 حتى عام 2022: "لقد عاشت الإدارة السابقة في حالة من التصعيد، وقيدت نفسها بكل ما كان عليها القيام به". "هذه الأهداف أوسع وأعمق مما اختارت إدارة بايدن ضربه".

في حين أن مهمة طويلة الأمد قد تُرهق البنتاغون وتُحوّل انتباهه عن ردع الصين، قال ماكنزي إنها ستضمن أيضًا الملاحة عبر أحد أكثر الممرات المائية ازدحامًا في العالم.

وقال: "هناك خطر، لكنني أعتقد أن هناك خطرًا أكبر في عدم اتخاذ أي إجراء".

كما أن تغيير البروتوكول قد يُطيل أمد القتال. فترامب، على عكس عهد بايدن، يسمح للقادة في المنطقة بتحديد وقت ومكان شن الضربات - بدلاً من الرئيس.

وقال نائب الأدميرال كارل توماس، رئيس الاستخبارات البحرية، يوم الثلاثاء إن الولايات المتحدة وجهت "ضربة هجومية جيدة جدًا" إلى الجماعة المتمركزة في اليمن. "سنرى إلى أي مدى يريدون الذهاب".

كما أن دور إيران - ومدى سيطرتها على الحوثيين - سيؤثر أيضًا على مدة استمرار القتال.

وقال صعب، المسؤول الدفاعي السابق: "الجمهور هو إيران". "وهذا يثير التساؤل عما إذا كان الإيرانيون يمتلكون هذا النوع من النفوذ على الحوثيين ليطلبوا منهم الهدوء".