قال مسؤولون طبيون وعاملون يوم الجمعة إن ما لا يقل عن 10 مرضى بسرطان الدم من الأطفال في اليمن لقوا حتفهم وأصيب العشرات بأمراض خطيرة بعد تناول جرعات منتهية الصلاحية من علاج السرطان في العاصمة التي يسيطر عليها المتمردون.

تسبب الصراع المدمر في اليمن، الذي يدخل الآن عامه الثامن، في واحدة من أسوأ الأزمات الإنسانية في العالم وأودى بحياة ما يزيد عن 150 ألف شخص.

وقالت وزارة الصحة التي يديرها المتمردون في بيان يوم الخميس إن الأطفال تتراوح أعمارهم بين 3 و15 عاما وتوفوا في مستشفى الكويت بصنعاء بعد حقنهم بجرعات قديمة من الأدوية المهربة في عدد من العيادات الخاصة. ولم يذكر المسؤولون متى حدثت الوفيات العشرة.

وفقًا لمجموعة من المسؤولين الصحيين والعاملين الذين تحدثوا إلى وكالة "أسوشيتيد برس"، تلقى حوالي 50 طفلاً علاجًا كيميائيًا مُهرَّبًا يُعرف باسم Methotrexate والذي تم تصنيعه في الأصل في الهند. قالوا إن إجمالي 19 طفلاً لقوا حتفهم من العلاج منتهي الصلاحية. تحدث المسؤولون والعمال بشرط عدم الكشف عن هويتهم حيث لم يتم اطلاعهم على التحدث مع وسائل الإعلام.

وسط حرب اليمن، أدى الافتقار إلى الوصول إلى الموارد الأساسية، بما في ذلك الغذاء والدواء، إلى إنشاء شبكات تهريب كبيرة عبر كل من المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون والسعودية التي يديرها التحالف.

قال العديد من الأطباء في صنعاء إن مسؤولي الحوثيين يعملون سرا بالشراكة مع مهربي الأدوية الذين يبيعون في كثير من الأحيان علاجا منتهي الصلاحية لعيادات خاصة من مخازن في جميع أنحاء البلاد. وبقيامهم بذلك، قالوا إن الحوثيين كانوا يحدون من توافر العلاجات الآمنة.

وقالت وزارة الصحة التابعة للحوثيين إنها فتحت تحقيقا في الحادث. وفي بيانهم، ألقوا باللائمة في الوفيات على قوات التحالف السعودي في التسبب في نقص الأدوية المتوفرة في مناطق سيطرة الحوثيين.

قالت أسرة أحد الأطفال المتوفين إن ابنهم شعر بآلام وتقلصات بعد تلقي العلاج الكيميائي منتهي الصلاحية ثم توفي بعد خمسة أيام. قال والد الصبي، الذي طلب عدم ذكر اسمه حفاظًا على سلامته وسلامة أسرته: "أسوأ شيء هو أن إدارة المستشفى حاولت إخفاء الحقيقة عنا".

وهدد الإخفاق في تمديد الهدنة على مستوى البلاد في أوائل أكتوبر تشرين الأول بإعادة إشعال إراقة الدماء بعد ستة أشهر من الهدوء في القتال. وألقى الحوثيون باللوم على الأمم المتحدة التي سهلت محادثات وقف إطلاق النار في المفاوضات التي انتهت بنتيجة مسدودة، بينما اتهم المبعوث الأمريكي إلى اليمن الجماعة المتمردة باختطاف محادثات السلام من خلال مطالب اللحظة الأخيرة.

سيطرت قوات الحوثي المدعومة من إيران على مساحات شاسعة من شمال اليمن وصنعاء في 2014، مما دفع الحكومة إلى المنفى. وتدخل تحالف تقوده السعودية - يضم الإمارات العربية المتحدة - في العام التالي لمحاولة إعادة الحكومة المعترف بها دوليًا إلى السلطة.