اعلنت بريطانيا رفطها لخطة صينية "مثيرة للجدل" لبناء سفارة جديدة بالقرب من برج لندن، هي الأكبر في أوروبا حسبما أفادت "بلومبرغ".

وأشارت الوكالة، الجمعة، إلى أن بكين أرادت بناء أكبر سفارة لها في أوروبا في "رويال مينت كورت" وهو المقر السابق لهيئة سك العملات المعدنية الملكية في بريطانيا، بعدما اشترت بكين الموقع مقابل 255 مليون جنيه إسترليني (311 مليون دولار) في مايو 2018 بهدف استبدال مقر سفارتها الحالية الموجودة في حي ماريليبون.

ورفض مجلس حي "تاور هامليتس" بالإجماع، في اجتماعه الذي عُقد، الخميس، منح إذن التخطيط بعد مشاورات حادة امتدت لساعات طويلة.

وقال أعضاء المجلس إن لديهم مخاوف بشأن سلامة السكان، وتحدثوا عن مدى تأثير المبنى على موارد الشرطة وتهديده لتراث المنطقة.

وكان التخطيط، الذي وضعه مكتب ديفيد شيبرفيلد الهندسي، قد تسبب في احتجاجات ونقاشات حادة بشأن مخاوف تتعلق بخصوصية وأمن السكان الذين يعيشون بالقرب من الموقع.

كما تلقى المجلس 51 شكوى مكتوبة، بحسب وثيقة نُشرت قبل الاجتماع، أعرب فيها السكان عن قلقهم من أن تصبح المنطقة هدفاً للإرهابيين ومكاناً مُراقباً بالكاميرات.

وكان المجلس قد أعلن العام الماضي أنه يدرس إعادة تسمية الشوارع المحيطة بمنطقة "رويال مينت كورت" لتصبح "ميدان تيانانمين" وأويجور كورت" و"طريق هونج كونج"، وذلك للاحتجاج على معاملة الصين للأقليات.

وأشار في هذا الصدد، إلى سياساتها ضد أقلية الأويجور المسلمة في منطقة شينجيانج، حيث يتم اتهام بكين باحتجاز مليون شخص من الأويجور وإخضاعهم للعمل القسري.

وأشارت الوكالة إلى أن رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك، استخدم أول خطاب له في السياسة الخارجية، الأسبوع الماضي، للإشارة إلى فتور العلاقات بين المملكة المتحدة والصين ونهاية ما يسمى بـ"العصر الذهبي".

لكن "بلومبرغ" أشارت إلى أن سوناك خفف مع ذلك من نهج المملكة المتحدة تجاه بكين خلال الأسابيع الخمسة الأولى من توليه السلطة، وتراجع عن النهج الحكومي السابق الذي يصف الدولة الآسيوية بأنها تمثل "تهديداً" لبريطانيا.